李时珍，字东璧，晚年自号濒湖山人。明代蕲州（今湖北蕲春蕲州）瓦硝坝人。为古代我国乃至世界伟大的医药学家，著有药物学名著《本草纲目》一书。
李时珍出身世医之家，他的愿望是像他的祖、父辈一样，当一名济世活人的医生。可是在当时，民间医生地位很低，李家常受官绅的欺侮。因此，父亲决定让李时珍读书应考，以便一朝成名，出人头地。李时珍不敢违背父愿，十四岁考取秀才，以后三次赴武昌应试举人，皆名落孙山。于是他恳求父亲，让他专心学医。父亲无奈，只好答应了他的请求。经十余年的刻苦钻研，李时珍三十多岁时便成为当地很有名望的医生。
一五五一年李时珍因治好了富顺王朱厚儿子的病而医名大显，被武昌的楚王朱英（火佥）聘为王府的「奉祠正」，兼管良医所事务。一五五六年，李时珍又被推荐到太医院工作。授「太医院判」职务。此期间，他有机会饱览了王府和皇家珍藏的丰富典籍，摘录了不少医学资料。并看到了许多平时难以见到的药物标本，大大开阔了眼界，丰富了知识领域。但由于他淡于功名荣禄，在太医院任职未及一年，就辞职归家，专心著述。
李时珍在数十年行医以及阅读古典医籍的过程中，本草书中存在着不少错误，他决心重新编纂一部本昌书籍。三十五岁时，他就开始酝酿，并为之穷搜博博采，读了大量参考书，开始编写《本草纲目》。为了弄清许多药物的形状、性味、功效等，又毅然背起药篓，带着儿子及徙弟庞宽，「访采四方」，跋涉无数穷山深谷，足迹遍及大江南北。经过二十七年艰苦卓绝的努力和辛勤劳动，先后三易其稿，终于在一五七八年完成了这部闻名中外的药物学巨著。这时李时珍已六十一岁。
一五九六年，也就是李时珍逝世后的第三年，《本草纲目》在金陵（今南京）正式刊行，立即风靡全国，医家视为珍品，争相抢购。不久流传于全世界。《本草纲目》不仅为我国药物学的发展作出了重大贡献，而且对世界医药学、植物学、动物学、矿物学、化学的发展也产生了深远的影响。
李时珍对脉学及奇经八脉也有研究，著有《濒湖脉学》和《奇经八脉考》二书，也受到后世医家
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